Az ókori amerikai szobrászat elsősorban Mexikóban, a Maya régióban és az Andok-hegységben összpontosult. A 3. századtól a 15. század végéig tartó időszakban az ókori Amerika figyelemre méltó eredményeket ért el a festészet, az építészet, a szobrászat és a kézművesség terén. Több mint ezer éven át Mexikó és a maják kultúrája a klasszikus és a posztklasszikus korszakot élte át, míg az Andok-hegység a terjeszkedés, a város-állam és az inka korszakot.
Az európai klasszikus művészet a mélyszegénységből született új művészeti formaként jelent meg, és mélyen befolyásolta a nyugati művészet egészének fejlődését. Az ókori görög szobrászok igyekeztek élettel átitatni műveiket. Szorgalmasan és gyorsan tanulták és sajátították el az emberi anatómiát, fokozatosan felváltva a korábbi geometriai stílusokat, és megalapozták az emberi forma legfontosabb alapelvét: a súlypontot az egyik lábra helyezni, a másikat lazán tartani. Ezt a dinamikus vizuális illúziót felhasználva fejezték ki a forma külső feszültségét, belső mozgását az érzéketlen kövön. Ez jelentette a klasszikus korszak igazi eljövetelét a szobrászatban. Ezzel párhuzamosan a klasszikus domborműves szobrászat is nagy művészi magasságokat ért el. Az ókori Rómát mélyen befolyásolta az ókori Görögország a művészetben, de ennek is megvoltak a maga jellegzetességei. Például a portrészobrászatban az ókori Görögország idealizálása helyett inkább az objektív témára és az egyéniségre törekedett.
